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代的图纸，九十年代的设备，两千年的工人。你让我怎么办？”
会议室里又安静了。
大胡子站起来，走到窗前。
窗外，莫斯科的天灰蒙蒙的，几只鸽子在广场上啄食。
他想起了八十年代。那时候，北极熊的航天，还是世界第二。联盟号飞船，质子号火箭，和平号空间站，哪一样不让人眼红？
现在呢？
现在连个像样的火箭都飞不起来了。
“龙国那边……”他转过身，“他们搞到什么程度了？”
克格勃头子看了他一眼。
“北斗第四颗星已经上天了。第五颗下个月发射。空间站核心舱的初样做出来了，明年总装。‘鲲鹏’第二艘已经下水了。”
大胡子听完，半天没说话。
最后说了句：“他们怎么做到的？”
克格勃头子站起来，拿起桌上的烟盒，抽出一根，点上。
“他们没喊。他们一直在干。”
五
莫斯科郊外，一个不起眼的研究所。
说是研究所，其实就是几栋灰扑扑的楼房，外墙皮脱落了一大片，窗户上的玻璃有几块碎了，用塑料布糊着。
维克托·伊万诺维奇·索科洛夫站在自己实验室门口，手里拿着一把钥匙，但没插进去。
门上贴着一张纸，上面写着几个字——“此房间已封闭，如需进入，请联系行政处。”
他站了好一会儿，然后把钥匙放进口袋，转身走了。
走廊里很安静，只有他的脚步声。
经过其他实验室的时候，他看见门都关着，有的门上贴着同样的纸条，有的门干脆锁着，锁头都生锈了。
走到楼道尽头，他推开一间办公室的门。
屋里坐着两个人。一个是他的老同事，天体物理学家安德烈·彼得罗维奇，头发全白了，戴着老花镜，在翻一本过期的学术期刊。另一个是研究所的副所长，五十多岁，肚子很大，坐在椅子上喘气。
“维克托，坐。”副所长指了指椅子。
索科洛夫坐下来。
“你的实验室，经费没了。你知道的。”副所长开门见山。
“知道。”
“那你想好去哪了吗？”
索科洛夫想了想：“大学那边说，可以给我一个教职。但工资……”
“工资低。”副所长接过话，“而且没设备。你搞天体物理的，没望远镜，没光谱仪，你搞什么？”
索科洛夫没说话。
安德烈·彼得罗维奇放下期刊，摘下眼镜。
“维克托，我跟你说句实话。这个地方，完了。”
索科洛夫看着他。
“不是我们不行，是这个国家不行了。”安德烈·彼得罗维奇的声音很平静，“八十年代，我们一个月能发三篇论文，现在呢？一年发不了一篇。不是我们笨了，是没钱了。设备更新不了，数据买不到，连出国开会的钱都没有。”
副所长叹了口气。
“安德烈，别说了。”
“为什么不说？”安德烈·彼得罗维奇把眼镜戴上，“我说的是实话。实话不能说吗？”
副所长没接话。
索科洛夫站起来，走到窗前。
窗外，
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